アオゲラ

アオゲラ（写真：小林信行さん）

　にいつ丘陵では7月になると、野鳥のさえずりは5月のようなにぎやかさはありません。林の中は静かで、野鳥はいなくなってしまったようになります。

　そうした静かなにいつ丘陵でも、キツツキは元気にくちばしで木の幹をコツコツとつつき、かくれている虫をとって生活しています。かれた木に穴があいているのは、キツツキがあけたものです。

　木をつつく鳥「キツツキ」ですが、実はキツツキという名まえの鳥はいません。鳥を分類する名前の「キツツキ科」の鳥をいっぱん的にそう呼んでいるのです。それぞれの名前は、アオゲラやコゲラなど、○○ゲラといいます。

　また､英語でキツツキのことをウッドペッカー（woodpecker）と言って、アニメのキャラクターにもなっていますね。

　大きさがムクドリくらいのアオゲラやスズメくらいのコゲラは、一年中元気ににいつ丘陵で生活しています。アカゲラは、夏になるともっと高い山のブナ林へ行ってしまいます。