ガマズミ

ミヤマガマズミの実（10月撮影）

　「どうして、実は赤色なの？」

　真っ赤にかがやいたガマズミの実の色について、子どもたちに聞かれたことがありました。
　そこですかさず「赤い色は、ここにおいしい実があるよって鳥たちに教えているんだよ」と答えました。

　鳥は実といっしょに種も飲みこみます。しかし、固い種は鳥のおなかで消化されずに、遠くはなれた場所でフンとして落とされて、そこで芽生えるチャンスを待つのです。

　人間にとっておいしい木の実は、鳥たちも大好きです。霜が降りるころになると、ガマズミのあまい実はほとんど食べつくされてしまいます。ナツハゼのところでも紹介しましたね。

　日本には、15種類くらいのガマズミ（ガマズミ、ミヤマガマズミ、コバノガマズミなど）が生え育っています。高さ2メートルくらいの落葉樹の低い木で、日ごろは目立たない木です。

たくさんの実を付けたガマズミ（10月撮影）

　ところが秋になると、このように一段と目立ちます。

　実の数を数えたら、一つの房におよそ60つぶありました。
　房の数が30くらいあったので、なんと！全部で約1,800つぶもあるんですね。