ソヨゴ

　ソヨゴは、にいつ丘陵の森の中で、他の多くの落葉樹とは違った季節現象を見せてくれる常緑広葉樹です。

　漢字で「冬青」と書きますが、その字のとおり1年中、緑の葉をつけます。葉はかたく、ふちが波うっているのが特徴で、風にふかれソヨソヨとそよぐ音をたてることからソヨゴと名づけられたと言われています。

　秋の終わりから冬にかけては赤い実をつけ、その実の中には4つの種が入っています。

　ソヨゴは暖かい気候を好み、新潟県の里山が北限とされています。北限とは動植物が住んだり、育ったりできる一番北の地域のことです。

　地球温暖化の影響で、育つ場所に変化が出てくるのかどうかが注目される木の一つです。